DIUNDANG PEMBUKAAN COPA

rema saat ini terlempar dari posisi papan atas klasemen sementara Superliga. Singo Edan bercokol diperingkat tujuh klasemen dengan koleksi 20 poin hingga matchday ke 11. Kendati demikian, pamor tim yang berdiri 11 Agustus 1987 tersebut nyatanya tidak sedikitpun luntur.

Buktinya, Arema mendapat undangan menjadi salah satu dari dua tim yang akan bentrok pada pertandingan eksebisi penanda pembukaan Copa Indonesia edisi 2008-2009 nanti.

Badan Liga Indonesia (BLI) berniat mempertemukan Arema dengan sang juara bertahan copa musim lalu, Sriwijaya FC Palembang di Stadion Jakabaring, 16 Oktober nanti.

Hal ini dibenarkan Muhammad Taufan, Asisten Manajer Arema. Dia menyebut, Arema diundang karena berpredikat sebagai juara dua kali secara beruntung Copa Indonesia.
Selain itu, tradisi pembukaan copa dengan mempertemukan tim juara liga dan juara copa musim sebelumnya, tidak dapat terjadi pada musim ini. Pasalnya, predikat itu seluruh disabet Sriwijaya FC.

‘’Musim ini, tradisi pembukaan copa dengan mempertemukan tim juara liga dan copa tidak dapat diselenggarakan karena predikat itu seluruhnya disandang satu tim, Sriwijaya FC. Nah, untuk mencari lawan Sriwijaya FC, Arema diundang ke Palembang karena Arema jadi juara copa (2005-2006, red),” ujar Taufan kepada Malang Post, kemarin.

Hanya saja, undangan yang diterima manajemen Arema dari salah satu petinggi BLI itu, baru sebatas lisan. Saat ini, BLI dan pihak sponsor utama copa, PT HM Sampoerna Tbk masih sedang menggodok format turnamen. Kabarnya, hadiah copa yang akan diikuti 52 tim dari tiga level kompetisi ditanah air ini akan mencapai Rp 2 miliar.
Musim lalu total hadiah bagi pemegang juara adalah hanya sebesar Rp 1,5 miliar. Dengan rincian, Rp 1 miliar untuk hadiah dan Rp 500 juta untuk bantuan biaya bagi tim juara ikut Liga Champion Asia.

Namun karena tim dari Indonesia tidak bisa tampil diajang bergengsi sepakbola di kawasan Asia, akibat kelalaian PSSI, sehingga dana bantuan itu tidak diberikan. Walhasil, Sriwijaya FC hanya menerima Rp 1 miliar.

‘’Kami masih menunggu kepastian mengenai undangan tersebut. Kalau sudah ada SK-nya (surat keputusan, Red), kami tentu langsung melangkah pada persiapan tampil di Palembang. Arema saat ini konsentrasi pada kompetisi Superliga dengan laga terdekat lawan Persik Kediri di Sidoarjo, akhir pekan nanti,’’ tambah Taufan. (mpost)