MALANG - Arif Suyono sudah absen latihan bersama Arema sekitar satu bulan karena memperkuat tim nasional di Pra Piala Asia 2011. Absennya Arif selama latihan tak dipersoalkan pihak manajemen Arema. Yang terpenting pada saat laga resmi menghadapi Persik 2 Februari nanti, Arif bisa ditampilkan.
Bagi tim yang didirikan pada 1987 tersebut, Arif merupakan salah satu aset terpentingnya. Karena kehadiran pemain asal Kota Batu itu sangat diperlukan di Arema. Saking pentingnya seorang Arif bagi Arema, manajemen Singo Edan kemarin langsung mengutus perwakilannya untuk melihat kondisi pemain berusia 24 tahun itu.
Apalagi pada laga perdana Arema di putaran kedua Indonesia Super League (ISL) nanti, Arema dipastikan tak akan diperkuat Fandy Mochtar. Pemain asal Ternate tersebut terkena akumulasi kartu kuning. Selain itu, Arema juga masih mengalami krisis striker setelah Emaleu Serge terkena cedera. Tak hanya itu, Alexander Pulalo kondisinya juga diragukan akibat cedera panjang yang dialaminya sejak Mei 2008 lalu.
Belum lagi, hingga sekarang Arema masih belum memiliki striker baru. Sebab, Patricio Morales masih juga belum teken kontrak dengan Arema. Demikian pula dengan posisi stoper asing yang masih lowong. Belum lengkapnya skuad Arema disadari manajemen. Mereka tak mau kondisi itu diperparah dengan absennya Arif.
Asisten manajer Arema Muhammad Taufan mengatakan, dirinya memang ingin melihat kondisi terbaru Arif. Termasuk juga melihat langsung Arif saat mengikuti latihan di bawah asuhan Benny Dolo. "Karena ada kesempatan, jadi sekalian melihat Arif latihan. Saya juga ingin mengetahui kondisinya," ucap mantan wartawan tersebut.
Arif sendiri hingga 28 Januari mendatang tak akan bisa latihan bersama Arema. Karena pada 28 Januari mendatang timnas akan menghadapi Australia di Stadion Utama Bung Karno, Jakarta. "Kami berharap setelah memperkuat timnas melawan Australia, Arif bisa kembali bersama Arema," tambah Taufan.
Menurut pria kelahiran 1966 tersebut, bila kondisi Arif masih tetap fit dan tak terkena cedera, dia memprediksi pada saat laga menjamu Persik, Arif sudah bisa ditampilkan. "Jeda antara timnas melawan Indonesia dengan laga Arema menjamu Persik cukup jauh. Seharusnya Arif bisa tampil di klub," sambungnya. (fir/abm)